Kali ini kita akan membahas salah satu makhluk paling menarik di dunia, yaitu kelelawar. Kelelawar, yang memiliki nama ilmiah Chiroptera, adalah satu-satunya mamalia yang bisa terbang. Mereka biasanya tinggal di tempat-tempat seperti hutan, perkebunan, dan gua. Dengan gaya tidur yang unik, yaitu menggantung terbalik, kelelawar sering memakan serangga kecil atau buah-buahan.
Daftar Isi
Kelelawar: Hewan dengan Kemampuan Terbang Unik
Kelelawar memiliki struktur tubuh yang sangat unik. Dengan empat jari tangan dan ibu jari yang panjang, semuanya dihubungkan oleh lapisan kulit tipis, mereka bisa terbang dari satu pohon ke pohon lainnya. Tubuh mereka sangat lentur dengan persendian yang fleksibel, memungkinkan mereka untuk cepat berubah arah dan menangkap mangsa di udara.
Aktivitas Nokturnal Kelelawar
Sebagai hewan nokturnal, kelelawar aktif di malam hari dan tidur di siang hari di tempat-tempat gelap seperti gua. Mereka memiliki dua jenis utama yaitu mikrobat dan megabat.
Mikrobat: Ahli Ekolokasi
Mikrobat mengandalkan ekolokasi untuk berburu di kegelapan. Ekolokasi adalah kemampuan untuk menggunakan gelombang suara yang dipancarkan dari celah kecil di kerongkongan mereka saat terbang. Gelombang suara ini menyebar dan memantul kembali dari objek di sekitar mereka. Kelelawar kemudian menangkap pantulan suara ini dengan telinga mereka, sehingga mereka dapat menentukan posisi dan bentuk objek di sekitarnya.
Megabat: Pemakan Buah Tropis
Megabat, sebaliknya, hidup di daerah tropis dan mengonsumsi buah, nektar, dan serbuk sari. Mereka memiliki mata besar dan indra penciuman yang kuat, tetapi tidak menggunakan ekolokasi karena mereka tidak berburu di kegelapan.
Apa Peran Kelelawar bagi Ekosistem?
Kelelawar memiliki peran penting dalam ekosistem. Mari kita lihat beberapa peran utama mereka:
1. Membantu Penyerbukan
Kelelawar dari subordo Megachiroptera, seperti kalong dan codot, membantu dalam proses penyerbukan bunga dan tanaman. Meski sering dianggap sebagai hama karena memakan buah, mereka sebenarnya sangat penting untuk penyerbukan tanaman seperti duku, rambutan, dan durian. Ada sekitar 186 spesies tumbuhan obat, penghasil kayu, dan sumber makanan yang bergantung pada kelelawar jenis ini.
2. Pengendali Populasi Serangga dan Hama
Kelelawar dari subordo Microchiroptera, seperti kampret, dapat memakan hingga 6.000 nyamuk setiap jamnya. Mereka juga memakan berbagai jenis serangga lainnya termasuk ngengat dan ulat bulu, sehingga berfungsi sebagai predator alami hama pertanian. Penelitian menunjukkan bahwa kelelawar bisa memakan serangga dengan berat 1/4 hingga 1/2 dari berat tubuh mereka.
